El contrato de apoderamiento Extracto[1]
E
l apoderamiento es un mandato de orden civil por el cual una parte denominada poderdante contrata con el profesional del derecho, apoderado, para que lo represente judicialmente en una contienda judicial.
Digo negocio jurídico puede ser gratuito u oneroso, como lo prevé el artículo del Código Civil. Bajo esta última modalidad el pacto debe sujetar a las reglas de probidad o buena fe calificada. Aquella que exige un alto grado honradez de parte del profesional del derecho, dada su formación académica y la experticia en el ámbito del litigio. Lo que traduce de que el pacto la remuneración no debe desbordar y gravar exorbitantemente los intereses del poderdante. Como si se tratase de la adquisición del derecho litigado.
Criterios para fijar honorarios
Sobre el particular la jurisprudencia[2] ha fijado criterios rectores con el propósito de adoptar medidas regulatorias de pactos justos. Refiriendo que la regla general es que el monto de los honorarios es producto del acuerdo de voluntades entre cliente y abogado. Pero al no existir norma expresa que regule esta materia, se ha buscado imponer límites a través de las tarifas fijadas por los colegios de abogados. En algunas ocasiones, por la supervisión de los pactos de cuota litis, o mediante la adopción de criterios rectores de origen jurisprudencial.
Con fundamento en oportunidad estableció los siguientes criterios orientadores para el pacto de honorarios:
- el trabajo efectivamente desplegado por el litigante.
- el prestigio del mismo
- la complejidad del asunto
- el monto o la cuantía
- la capacidad económica del cliente, mientras que la Corte Constitucional[3] señaló que:
“Cabe recordar que las tarifas fijadas por los colegios de abogados son fuente auxiliar de derecho, en cuanto a la fijación de honorarios se refiere. Por otra parte, vale la pena resaltar que, a falta de una legislación particular en punto de tarifas profesionales, por regla general el límite máximo de lo que resulta admisible cobrar por la prestación de los servicios profesionales por parte de los litigantes, no puede ser otro que las tablas arriba mencionadas, máxime si, siguiendo la doctrina del Consejo Superior de la Judicatura, ellas son elaboradas de conformidad con la costumbre práctica de los abogados”
Legalidad del pacto de suma fija y prima de éxito
De acuerdo con lo anterior, dijo la jurisprudencia, existe libertad para que las partes pacten honorarios en este tipo de contratos. Así, estos pueden ser una suma fija o un porcentaje, establecido de acuerdo con el valor de los bienes involucrados, cobro por horas, etc. Pero en no pocas ocasiones, las partes acuerdan el pago de los honorarios mediante el sistema de “cuota litis” o señalando un suma fija y una prima de éxito.
De otro lado, al pactar los honorarios las partes pueden incluir una prima de éxito. Consistente en una suma adicional que el cliente paga al abogado cuando obtiene un resultado favorable, que normalmente es un porcentaje del precio del contrato o del beneficio obtenido por la entidad. Por la actividad desarrollada por el profesional, advirtiéndose que los honorarios variables no son incompatibles con el pago de honorarios fijos pactados en el contrato(27), y propenden por la consecución de beneficios concretos para el contratante, ya que en estos casos las obligaciones son de medio y no de resultado”.
Citas
C.E., Sección Tercera, Subsección C, Sent. 2004-010002
[2] C.E., Sección Tercera, Subsección C, Sent. 2004-010002
[3] Corte Constitucional, Sentencia T-1143 de 2003